De Start van een Nieuw Avontuur
Ik ben Bart Harmsen, de oprichter van BYE Nutrition. Ongeveer tien jaar geleden begon ik samen met mijn zakenpartner Melvin Drissen dit avontuur. Nu we al acht jaar onze producten in de winkels hebben, wil ik graag nog eens delen hoe het allemaal begonnen is.
Mijn Leven op de Fiets
Mijn oorspronkelijke plan was nooit om een sportvoedingsmerk op te starten. Destijds was ik professioneel wielrenner en vertegenwoordigde ik Nederland zowel op de weg als op de baan. Gedurende zeven jaar reed ik voor de nationale selectie tot en met de U23-categorie en bracht de laatste twee jaar door als semi-professioneel wegrenner en als professioneel baanwielrenner. In die tijd werd ik vijf keer Nederlands kampioen, nam ik deel aan Wereldkampioenschappen, en won ik meerdere Wereldbekers.
Uitdagingen met Traditionele Sportvoeding
Ik had altijd de droom om bij de top weg- en baanwielrenners te horen. Hoewel ik niet het grootste fysieke talent had, was ik gedreven om bij de top te horen en zorgde ik ervoor dat alles eromheen perfect was. Voeding en training waren cruciaal; mijn trainingen werden intern begeleid door de Nederlandse selectie, maar voor mijn voeding moest ik veel zelf regelen of vertrouwen op wat de ploeg verschafte. Vooral sportvoeding was een lastig punt. In de loop der jaren heb ik veel verschillende merken geprobeerd en wat ik merkte is dat vooral bij meerdaagse koersen, waar we 7 uur lang alleen maar sportvoeding aten, ik, mijn ploegmaten, en eigenlijk het halve peloton na een paar dagen last van hun maag kregen. Dit moest ongetwijfeld onze prestaties beïnvloeden!
De Oplossing: Het Begin van BYE Nutrition
Gedreven door de behoefte om deze problemen op te lossen, verdiepte ik me in de wereld van sportvoeding. Ik ontdekte dat veel producten zwaar chemisch bewerkt waren en voornamelijk bestonden uit eenvoudige suikers,kleurstoffen, en chemische ingrediënten. Dit inspireerde mij om mijn eigen sportvoeding te ontwikkelen: hoe kon ik sportvoeding maken die bestaat uit meerdere vormen van koolhydraten, niet chemisch bewerkt is, en meer gebruikmaakt van pure ingrediënten? Na een aantal maand en ontwikkelen, begon ik met repen—onze Endurance Bar, 100% natuurlijk, een mix van langzame en snelle koolhydraten. Niet veel later volgde onze isotone sportdrank, 100% natuurlijk van smaak en vrij van chemische kleur- of smaakstoffen. Daarna kw
amen er al snel meer producten en kregen mijn ploegmaten er ook lucht van en wilden deze voeding ook wel gebruiken, dus we moesten opschalen. Een jaar later reden er 20 ploegen—hardloop-, triatlon-, of wielrenploegen—met mijn voeding. Allemaal in zilverfolie verpakkingen, 20kg zakken met isotone poeder en shots zonder logo’s. Vaak werden deze ploegen door andere merken gesponsord maar kochten bij mij de voeding. Voor mij was dit geen probleem, want ik had toch geen merk of logo. In deze 2 jaar heb ik met alle teams de producten kunnen doorontwikkelen door telkens te vragen naar feedback en te kijken hoe producten beter konden zijn. Vandaag de dag werken we nog steeds op dezelfde manier en wordt een product vaak al 1,5 jaar getest door ambassadeurs en topsporters voordat wij iets uitbrengen.
Van Zilverfolie tot Winkelplanken
Een paar jaar later stopte ik met wielrennen en begonnen Melvin en ik samen met BYE Nutrition, wat staat voor Boost Your Energy. Melvin nam de sales voor zijn rekening en ik hield me bezig met de ontwikkeling en marketing. Nu, 8 jaar later, liggen onze producten in 50 winkels en hebben we al heel veel mensen blij kunnen maken met onze producten. Voor mij iets wat ik 10 jaar geleden nooit had kunnen bedenken.
